완벽주의와 심리적 여유

정신과 의사 하지현 교수는 pxd talks 강연 "당신, 문제는 너무 열심히 산다는 것이다"에서, 현대인이 열심히 살아도 행복하지 않은 이유를 세 가지 심리적 강박에서 찾는다. 첫째는 최선의 답안을 골라야 한다는 강박으로, 모든 조건을 만족하는 최선을 고르기보다 최악을 피하는 편이 더 현실적이며, 어떤 선택이든 이후 과정을 통해 최선으로 만들어가는 태도가 중요하다. 둘째는 끊임없는 위기의식으로, 낯선 상황에서 지속적인 긴장 상태를 유지하면 실수에 대한 공포로 위험 요소를 회피하게 되고, 결국 익숙한 울타리 안에서만 머물며 새로운 시도의 기회를 스스로 차단하게 된다. 셋째는 완벽해야 한다는 자의식으로, 자신이 정한 기준을 채우려 과도한 에너지를 쓰며 부서지기 쉬운 내면을 강박적 행동으로 방어하는 상태다.

이러한 강박에 대한 대안으로 제시되는 것이 건강한 자기애(Narcissism)다. 차에 흠집이 나도 차의 성능 자체는 변하지 않는 것처럼, 비판이나 실수가 자신의 본질적 가치를 훼손하지 않는다는 감각을 기르는 것이 중요하다. 강연은 심신의 여유를 찾는 다섯 가지 실천 지침을 제시한다. ① 기본적인 욕구를 먼저 충분히 채울 것, ② 당장 해결하려 하지 말고 자신을 타자화해 멀리서 길게 볼 것, ③ 지루한 일에 규칙을 부여해 놀이처럼 만들 것, ④ 자신보다 낮은 수준의 비난에는 맞서지 말고 무시할 것, ⑤ 힘들 때는 스스로에게 허세와 보상을 허락하며 모든 일에 최선을 다하지 않을 것(빠른 거절, 당면 문제 우선 해결, 가끔의 멍때리기 포함).

강연의 결론은, 사람들이 상정하는 '평범함'의 기준 자체가 실제 평균보다 지나치게 높게 설정되어 있어 그 기준에 도달하려는 과잉 노력이 오히려 불행을 낳는다는 것이다. 자신만의 기준을 갖고 여유 있게 삶을 바라보는 태도가 대안으로 제시된다.

같은 주제를 자기 진단 도구의 형태로 다루는 것이 위승용(uxdragon)의 독후감 『노력의 배신』이다. 이 책은 완벽주의(일 중독) 성향을 스스로 확인할 수 있는 해로운 완벽주의자 체크리스트 12문항을 제시하며, 해당 항목 수에 따라 0~3개는 건강한 완벽주의, 4~7개는 해로운 완벽주의 기질, 8~12개는 해로운 완벽주의 지수 100%로 구분한다. 해법으로는 검정도 흰색도 아닌 회색 영역을 마음에 갖추는 것, 즉 100% 완벽에서 20%의 힘을 빼는 80% 완벽 원칙을 제안한다. 정리정돈이나 출근 준비처럼 완성도가 크게 중요하지 않은 일은 수행 난이도를 낮춰 시작하는 편이 낫고, 어떤 일이든 '마감 기한'과 '완성도' 중 무엇이 더 중요한지 먼저 판단해야 한다는 것이 실천 지침이다. 해로운 완벽주의를 극복하려면 실패를 두려워하지 않고 원인을 다각도로 분석해 다음 도전에 활용하는 태도, 노력을 인정받지 못해도 화를 억누르는 태도가 필요하며, 다른 완벽주의자와 소통할 때는 거리를 두고 마음 쓰지 않되 화해와 무관하게 먼저 용서하는 것이 좋다고 말한다 — 자신을 용서하지 못하면 타인도 용서할 수 없기 때문이다.

핵심 내용

열심히 살아도 행복하지 않은 원인: 최선 강박, 위기의식(과도한 긴장), 완벽주의 자의식
건강한 자기애: 비판·실수가 자기 존재 가치를 훼손하지 않는다는 감각으로 회복력을 기르는 것
심리적 여유를 위한 5가지 지침: 욕구 충족 → 거리두기(타자화) → 놀이화 → 무시하기 → 완벽 추구 내려놓기
'평범함'의 기준이 실제 평균보다 높게 설정되어 있다는 것이 과잉 노력의 근본 원인
『노력의 배신』 해로운 완벽주의자 체크리스트(12문항): 8개 이상이면 해로운 완벽주의 지수 100%
80% 완벽 원칙: 100%에서 20%의 힘을 빼는 회색 영역을 마음에 갖추기
다른 완벽주의자와는 거리를 두고, 화해와 무관하게 먼저 용서하는 태도가 필요

출처

[pxd talks 50] 당신, 문제는 너무 열심히 산다는 것이다. - 하지현 교수 — 2014-08-14, 알 수 없는 사용자
[독후감] 건강한 완벽주의자로 거듭나기 위한 노력 20% 줄이기 '노력의 배신' — 2013-12-03, 위승용 uxdragon

완벽주의와 심리적 여유

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