매직 서클과 LXD

pxd talks 34회(2013)에서 놀공발전소 소장 피터공이 강연한 '왜 게임이 사람의 마음을 움직이는가'는 게임 디자인의 핵심 이론을 정리한다. 그는 뉴욕타임즈 디자이너로 일하다 게임이라는 매체에 관심을 갖게 되어 1999년 게임 회사를 공동 창업했고, 이후 게임을 연구하는 비영리 연구소 Institute of Play를 세워 뉴욕 교육청과 함께 게임 기반 학교 Quest to Learn(2009)을 설립했다. 한국에서는 놀공발전소를 통해 음악·금융·IT 등 다양한 분야의 전문가들과 게임을 매개로 한 새로운 경험을 만드는 작업을 이어가고 있다.

놀공발전소가 정의하는 게임은 "규칙들로 만들어진 가상의 갈등 구조에 플레이어가 참여하여 그 과정에서 측정 가능한 결과물을 만들어내는 시스템"이며, 이를 Rules + Player = Play 공식으로 압축한다. 여기서 Rule의 역할은 '제한'과 '통제'가 아니라 플레이어를 '특정한 방향으로 생각하고 유도하는 것'이며, 좋은 게임은 디자이너가 설계하지 않은 플레이어의 예측 불가능한 인터랙션이 더해질 여지를 남겨둔다. 2006년 'Come out & Play' 페스티벌에서 커다란 풍선을 옮기는 단순한 게임이 육교 위 돌풍을 만나 익스트림 스포츠급 경험으로 변했던 사례가 이를 잘 보여준다.

매직 서클(Magic Circle)은 게임이 시작되는 순간부터 게임의 규칙이 플레이어를 지배하는 상태를 가리킨다. 일상의 규칙(RULE)이 '~하지 말라'는 통제로 받아들여져 거부감을 낳는 반면, 게임의 규칙(GAME)은 '~해라'처럼 특정 행동을 유발하는 제한으로 작동해야 즐겁다. 백지에 "그림을 그려라"보다 "집을 그려라"가 더 쉽게 손이 가는 것처럼, 규칙은 통제가 아니라 무엇을 해도 되는지 판단하는 기준이 되어야 하며, 규칙이 보이지 않을 만큼 자연스럽게 플레이어를 움직이게 만드는 것이 잘 설계된 게임이다.

LXD(Loser Experience Design)는 대부분의 게임이 소수의 승자(Winner)를 위해 설계된다는 문제의식에서 나온 개념이다. 다수인 패자(Loser)가 시작부터 끝까지 포기하지 않고 좋은 경험을 갖도록 설계하는 것이 핵심이며, 승패보다 플레이어가 끝까지 흥미롭게 참여하며 자신의 피드백에 몰입하도록 만드는 것이 목표다. 지고 있음이 확연히 드러나면 좌절하고 포기하므로 점수를 명확히 알 수 없게 하거나 지속적으로 작은 긍정 피드백을 주는 방식이 그 실천 방법이다. 강연에서는 pxd의 연례 행사인 위스포츠에서 2등·4등 팀이 느끼는 좌절감을 예로 들며, 경쟁 기간을 단축하거나 점수 계산을 비공개로 바꿔 정보전을 유도하는 식으로 LXD를 적용해볼 수 있다고 제안한다. 리워드 역시 시작 동기는 될 수 있지만 지나치게 크면 시스템을 파괴하는 부작용을 낳으므로, 리워드 자체보다 플레이어가 게임을 진행하며 주고받는 피드백 자체에 몰입하도록 설계하는 것이 중요하다고 강조한다.

놀공발전소는 이 이론들을 '놀공 클래식' 시리즈(『1984』, 『로미오와 줄리엣』, 『안나 카레니나』, 『파우스트』 등 문학 작품을 게임화)로 실증해왔으며, 이 게임 정의와 방법론은 이후 게임 디자인 워크숍 기법에서 다뤄지는 팅커링·코어 메카닉, 대체현실게임 ARG가 인용하는 놀공발전소의 게임 정의로 이어진다.

핵심 내용

• Rules + Player = Play: 놀공발전소의 게임 정의 공식. 규칙은 통제가 아니라 플레이어를 특정 방향으로 유도하는 장치
• 좋은 게임은 디자이너가 설계하지 않은 플레이어의 예측 불가능한 인터랙션이 더해질 여지를 남긴다
• 매직 서클(Magic Circle): 게임 시작과 동시에 게임의 규칙이 플레이어를 지배하는 상태. 규칙이 안 보일수록 잘 만든 게임
• 규칙은 '~하지 말라(RULE)'가 아닌 '~해라(GAME)'는 방식으로 특정 행동을 유도해야 즐겁다
• LXD(Loser Experience Design): 소수의 승자가 아닌 다수의 패자가 끝까지 포기하지 않도록 설계하는 접근
• 리워드는 시작 동기는 되지만 지나치게 크면 시스템을 파괴함 — 피드백 자체에 몰입하게 하는 것이 핵심
• 피터공(뉴욕타임즈 디자이너 → Institute of Play → Quest to Learn → 놀공발전소)의 경력이 이론의 배경
• '놀공 클래식' 시리즈: 문학 작품(1984, 로미오와 줄리엣, 안나 카레니나, 파우스트)을 게임으로 재해석

관련 개념

• 게임 디자인 워크숍 기법 — 같은 놀공발전소가 이후 pxd와 진행한 워크숍에서 다룬 팅커링·코어 메카닉 방법론
• 대체현실게임 ARG — 놀공발전소의 저서 『노력금지』가 제시하는 게임 정의와 코어 메카닉 개념을 함께 다룸
• 게이미피케이션 — 게임 기법을 비게임 맥락에 적용하는 개념. 이 글은 반대로 게임 자체를 설계하는 이론에 집중
• 빅게임 디자인 — 놀공발전소류 게임 설계 이론이 실제 현실 공간 게임으로 구현된 pxd 사례
• 내재적 동기와 자기결정성 이론 — 과도한 리워드가 시스템을 파괴한다는 지적과 통하는 동기 이론

출처

• [pxd talks 34] 왜 게임이 사람의 마음을 움직이는가 — 2013-09-24, 알 수 없는 사용자